EXO y sus ocho años de historia (Parte 3)

En las notas anteriores, recorrimos los primeros años de actividad de EXO, y su consagración dentro del mundo del kpop. En esta última parte, repasamos sus logros más recientes.

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2017: el poder de la música.

EXO comenzó el 2017 con dos conciertos en el Estadio Olímpico de Seúl, convirtiéndose en el quinto grupo de kpop en realizar un espectáculo allí. En el marco del final de su tercera gira, la banda actuó ante más de setenta mil personas en total el 27 y 28 de marzo, y las entradas para ambos shows se agotaron en menos de media hora. 

El 18 de julio, publicaron su nuevo álbum de estudio: The War. El tema principal, Ko Ko Bop, alcanzó el primer y el segundo puesto en Gaon Digital Chart y en World Digital Songs de Billboard, respectivamente, y ganó once premios. Casi al mes de lanzado, The War se convirtió en el cuarto trabajo de EXO en superar el millón de ventas sólo en Corea del Sur, y le otorgó al grupo su quinto daesang consecutivo en los Mnet Music Awards.

Este trabajo, sería el primero sin el único integrante chino que permanecía en el grupo. En un principio, Lay estaba trabajando en su primer álbum solista, y promocionando sus actividades en solitario en China, y su calendario se superponía con el de EXO. Sin embargo, los problemas diplomáticos entre Corea del Sur y China, le impidieron al cantante y bailarín regresar para participar de los futuros trabajos de EXO, y de la promoción de los mismos, situación que, tristemente, se mantiene hasta la actualidad. 

La reedición fue titulada The War: The Power of Music, y su tema principal Power se convirtió en 2018 en la primera canción de kpop en ser reproducida en la fuente Burj Khalifa en Dubái.

El 2017 marcaría el último año en el que EXO asistiría a alguna premiación relacionada con el canal Mnet. Durante los 2017 MAMA Hong Kong, EXOL denunció, a través de vídeos, haber sufrido graves maltratos físicos y verbales de parte del staff del programa. Los integrantes de EXO se habrían enterado, y habría sido por eso que, cuando recibieron el premio al Álbum del Año por The War, los ocho miembros lloraron y pidieron a sus seguidoras que siguieran adelante. Ni EXO ni Mnet se pronunciaron al respecto, pero en las ediciones posteriores, EXO no regresó a las premiaciones.

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2018 – actualidad: crecimiento personal y grupal.

En 2018, EXO participó de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang, junto a la solista CL. El grupo fue seleccionado por el propio gobierno de Corea del Sur, y el presidente Moon Jae-In los definió como “la elección de la nación”. Kai tuvo su propio acto en solitario, y luego toda la banda interpretó su clásico Growl y la exitosa Power.

Anteriormente, Baekhyun había sido seleccionado para interpretar el himno nacional coreano en la ceremonia de apertura de dichos Juegos Olímpicos.

En marzo, EXO fue agasajado por Korean Mint Corporation con medallas conmemorativas, que los distinguían como los mejores representantes del K-pop dentro del creciente hallyu.

A finales del año, se estrenó su quinto álbum de estudio: Don’t Mess Up My Tempo. Lay logró realizar una (muy) pequeña participación en el tema principal “Tempo”, canción que recibió nada más que elogios. Este trabajo rompió, por quinta vez, el récord del millón de ventas.

Los años 2018 y 2019 han sido menos agitados para EXO como conjunto. Sus integrantes pusieron más énfasis en sus carreras individuales, ganándose elogios como actores, compositores, modelos y fashion icons, solistas, conductores de televisión y hasta diseñadores de moda. Sólo hace falta revisar la biografía individual de cada miembro, para evaluar su crecimiento grupal y personal.

Finalmente, a finales de 2019, EXO vuelve a los escenarios con Obsession, uno de sus comeback más anticipados. Su séptimo álbum fue grabado y promocionado con seis integrantes, ya que Xiumin y D.O se encuentran actualmente cumpliendo el servicio militar obligatorio, y Lay continúa envuelto en proyectos personales y disputas diplomáticas. El álbum volvió a vender más de un millón de copias.

Sub-unidades y solistas

EXO-CBX

En 2016, Chen, Baekhyun y Xiumin debutaron como subunidad con el EP Hey Mama!, el sexto álbum más vendido del año en Corea.

En 2017, lanzaron el EP Girls en japonés, que se ubicó en el segundo puesto en las listas japonesas.

BAEKHYUN

En 2019, Baekhyun lanzó su primer álbum solista, City Lights. Fue el trabajo en solitario más vendido en Corea del Sur en la historia. Baekhyun fue premiado como Mejor artista masculino en los Mnet Asian Music Awards.

CHEN

En 2019, Chen debutó como solista con April, and a Flower. Su tema principal, Beautiful Goodbye, logró el primer puesto en siete de los principales charts coreanos.

Ese mismo año, lanzó Dear my Dear, álbum que alcanzó el puesto número uno en más de 36 países. 

Las canciones de ambos trabajos fueron compuestas por Chen.

EXO-SC

En 2019, Sehun y Chanyeol debutaron como la segunda subunidad de EXO, con su álbum What a Life. Su trabajo, compuesto por ellos mismos, vendió 156 mil copias en total, convirtiéndolos en el segundo debut más exitoso del año. 

SUHO

En marzo de 2020, Suho lanzó su álbum en solitario, Self Portrait, el cual se posicionó en primer lugar en varias de las listas principales de música coreana, y en varios países del mundo. El idol también estuvo a cargo de la composición de sus canciones.