Japonés: las mejores apps para aprender kanji y vocabulario
Estudiar vocabulario es posiblemente una de las tareas más tediosas de aprender un idioma. Y si estudias japonés hay que sumarle unos 2000 caracteres que pueden llegar a tener 1, 2, 7 o más pronunciaciones cada uno. No por nada es considerado uno de los idiomas más difíciles de aprender.
Pese a esto, la cantidad de personas que se han interesado por estudiarlo ha crecido considerablemente en los últimos años, en gran parte gracias al interés que genera la cultura japonesa.
Hoy en día, existe una buena cantidad de recursos para aprender kanji y vocabulario. Entre todos estos seleccionamos los que creemos más completos y fáciles de usar.
Kanji study (Android & IOS)
Kanji Study, desarrollada por Chase Colburn, debe ser la aplicación mejor reseñada entre todas las aplicaciones de japonés. Su diseño se destaca por ser limpio, intuitivo y estéticamente agradable.
Las opciones de búsqueda son casi infinitas: por definición, lectura, radicales, número de trazos, nivel de JLPT o Kentei. Puedes elegir una o combinar varias.
Al ingresar a cada kanji nos encontramos con varios elementos: su forma de escritura animada, definiciones, lecturas on’yomi (china) y kun’yomi (japonesa). Si el kanji tiene cierta complejidad, lo podemos ver desglosado. Luego se encuentran varios ejemplos de vocabulario, frases y nombres. Además, puedes asignarle a cada kanji un nivel de conocimiento: nuevo, visto, reconocido y conocido.
Para estudiar existen tres opciones:
– Tarjetas: un primer acercamiento al kanji, donde se puede ver el orden de trazos, su definición, lectura y ejemplos, además de practicar su escritura.
– Quiz de respuesta múltiple: donde se puede elegir la forma por la cual ser evaluado (seleccionar el kanji que corresponde a la palabra, la definición que corresponde al kanji, sus múltiples lecturas posibles o completar una palabra incompleta con el kanji que corresponde). También está la opción de seleccionar qué kanjis estudiar según la dificultad que le hayas asignado.
– Prueba de caligrafía: donde se evalúa la escritura correcta del kanji incluyendo el orden de los trazos.
La única desventaja de Kanji Study es que la versión gratuita llega a cubrir N5 solamente. Con la versión paga de unos 7 dólares puedes acceder a todos los kanjis y formar conjuntos personalizados, algo que puede resultar útil si, por ejemplo, te estás preparando para algún examen que no sea el JLPT. Aunque, a diferencia de la mayoría de las aplicaciones pagas, no se trata de una suscripción sino de un pago único.
Una alternativa gratuita muy buena es la aplicación Obenkyo. Los kanjis también están clasificados según el nivel JLPT y puedes seleccionar dentro del grupo cuáles estudiar. Las opciones de evaluación son de opción múltiple de japonés a español y de español a japonés, y también cuenta con la prueba de caligrafía. Su aspecto estético no es su fuerte y no es tan personalizable como Kanji Study, pero cuenta con lo esencial para un estudio sólido de kanji, y sin poner un peso.
Anki (para PC, Android & IOS)
Anki es el software por excelencia del sistema de repetición espaciada (SRS) con flashcards. ¿Qué es la repetición espaciada? Se trata de una técnica de memorización que consiste en repasar la información repetidas veces con intervalos de tiempo que se van incrementando a medida que vas aprendiendo.
La tarea de Anki y otros software similares es calcular cuándo es el momento ideal para refrescar determinado conocimiento a partir la curva de olvido de cada bloque de información y, de esta forma, retener mejor la información a largo plazo.
En Anki, el material a memorizar está organizado en mazos, que son grupos de tarjetas. Cada tarjeta tiene un anverso con el kanji/palabra que se quiere aprender y un reverso con su significado, o viceversa.
Cuando te encuentras con una de la que no sabes su respuesta, el algoritmo se encargará de volver a presentártela pronto, y así una y otra vez hasta que la aprendas. Las que respondas bien aparecerán menos seguido, pero lo suficiente como para reforzar su conocimiento. De esta forma, además, te focalizas en el material con el que tienes más dificultades.
Puede resultar tedioso, porque para que sea efectivo hay que estar usándolo constantemente. Es decir, no es un método de estudio intensivo como para aplicar cuando te quedan dos días para el examen.
Por otro lado, si bien por defecto el algoritmo funciona muy bien, no todos aprendemos de la misma forma. Pero Anki, al ser open source, permite que usuarios puedan modificar su código. E incluso aunque no sepamos nada de programación, nos ofrece un gran abanico de opciones para personalizar el estudio, determinando cuándo queremos que aparezcan las tarjetas o con qué frecuencia.
Otra ventaja de Anki es que tiene una comunidad increíblemente grande y activa. Esto posibilita que haya un sinfín de mazos (grupos de tarjetas) pre-hechos disponibles para bajar y listos para ser usados tal cual o personalizarlos a nuestro gusto. Para japonés, por ejemplo, no es difícil encontrar mazos basados en vocabulario de Genki, Minna no Nihongo, JLPT, entre otros.
Por otro lado, se encuentran los add-on (realizados también por miembros de la comunidad), herramientas que enriquecen mucho la experiencia posibilitando funciones que Anki por defecto no tiene. Por poner algunos ejemplos, existen algunos que permiten poner automáticamente furigana arriba de los kanjis, agregar audio, redimensionar imágenes, cambiar la interfaz a modo nocturno, etc.
Anki no se destaca por tener un diseño muy atractivo. Aunque si te das maña con html y css, puedes modificarlo. Tampoco es particularmente intuitivo y para sacarle realmente provecho, tienes que dedicarle al principio un tiempo considerable para aprender cómo funciona. Esta es una desventaja que hace que muchos usuarios prefieran otros software de tarjetas como Quizlet o Memrise.
A diferencia de Anki, Quizlet y Memrise son mucho más intuitivos y estéticamente atractivos. Quizlet se destaca por su gamificación. Es decir, transforma el sistema de tarjetas en una serie de juegos, lo cual hace más entretenido el estudio. La desventaja es que no está basado en el sistema de repetición espaciada.
Memrise, en cambio, sí. Ambos cuentan con una base de conjuntos de tarjetas generadas por usuarios, de las que se puede hacer libre uso. También tienen sus respectivas versiones pagas, aunque no agregan mucho a la experiencia.
Recomendado: ¿Por qué el orden del trazo en el kanji es importante?
Wanikani (Web, Android & IOS)
Wanikani es también una plataforma de aprendizaje de japonés basada en el sistema de repetición espaciada. Sin embargo, su propuesta es bastante distinta ya que tiene su propio plan al cual seguir. Además, en lugar de enseñarte los kanjis más utilizados al principio, como hacen la mayoría de los libros de texto, los organiza partir de su complejidad gráfica.
Esto tiene la desventaja de que quizás al principio aprendas algunos kanjis y palabras a los que no les puedas dar mucho uso. La razón de esto sería que, al ser los kanjis logográficos y no fonéticos, tiene más sentido aprenderlos de acuerdo a su grafismo.
Entonces, aunque al principio pueda parecer inútil, a largo plazo el proceso de aprendizaje es más orgánico. Después de todo, aprender kanjis complejos con significados simples tiene sentido para nativos de primer grado porque no tienen vocabulario adquirido, pero nosotros no tenemos que preocuparnos por eso.
Wanikani cuenta con 60 niveles con unos 2000 kanjis y unas 6000 palabras. Los tres primeros son gratuitos y a partir del cuarto vale 9 USD por mes, 89 al año y 299 de por vida.
Si estás aprendiendo por tu cuenta es una muy buena opción, te libera de preocuparte qué, cómo y cuándo estudiar kanji. Pero incluso aunque estés aprendiendo con un profesor, es un buen complemento.
Una gran desventaja es que está disponible únicamente en inglés. De todas formas, con un conocimiento básico del idioma es posible sacarle provecho.
Al entrar, te encuentras con dos secciones: lessons, donde aprendes kanjis, vocabulario y radicales* simultáneamente, y reviews, donde repasas lo aprendido.
Cada lección tiene cinco kanjis o vocablos a aprender, que luego aparecerán en la sección de reseñas. Las palabras nuevas siempre contienen un kanji visto anteriormente y cumplen la función de enseñarte diferentes lecturas, por lo que no siempre son las palabras más útiles. Por ejemplo, globo ocular (目玉), que aparecerá poco después de aprender los kanjis目(ojo) y玉 (bola).
Las lecciones, además, te ofrecen frases mnemotécnicas, ejemplos de contexto y audios realizados por nativos. La mnemotécnica se trata una técnica que ayuda a retener datos en la memoria asociando esa información con otra ya conocida y puede ser muy útil cuando tenes dificultad con algún vocablo/kanji en particular.
Por lo general, las pequeñas historias de Wanikani hacen referencia a la pronunciación o a la forma del carácter. Pero hay que tener en cuenta de que al estar en inglés, para una persona hispana, incluso conociendo el idioma, puede no serle muy útil, ya que su cerebro no hace la asociación de forma tan automática como con el español. Aunque es bastante relativo a cada caso en particular.
En la sección de reseñas, se nos pone a prueba el significado del kanji/vocablo y su pronunciación (aquella que hayamos estudiado) y tenemos que tipear la respueta, un plus frente a los ejercicios de opción múltiple, puesto que el hecho mismo de tipear ayuda a que la información se asiente en la memoria.
Si la respuesta tipeada es correcta, cada kanji/palabra irá subiendo por niveles (aprendice, guru, master, enlighted, burned). Cuando la mayoría de los kanjis ya llegaron al nivel guru, se activa el próximo nivel de Wanikani.
Conclusión
Cuando estudiamos japonés, es fundamental tener un buen conocimiento de vocabulario y kanji. Mejora todos los aspectos del idioma: escuchar, hablar, leer, escribir…
Sabemos que el camino a llegar a entender material que consume un nativo es más largo en japonés que en otros idiomas. Es fácil sentirse desanimado porque te resulten difíciles los textos más simples después de pasar horas y horas estudiando. Años atrás, la forma tradicional de aprender kanji era sentarse y escribir el carácter una infinidad de veces.
Ahora, por suerte, podemos sacarle provecho a la gran cantidad de recursos online. Los programas y aplicaciones que recomendamos son un excelente punto para comenzar a construir una base sólida de vocabulario, ganar confianza y disfrutar el proceso de aprender japonés.
Fuentes: Memrise Review – Useful But Don’t Overuse It – WaniKani Review 2020: An Amazing Kanji Learning Tool! – Anki Review: Amazing Auto-Magical Memorization. Linguablog – Obenkyo – Wanikani Review – A Useful Supplementary Tool For Studying Japanese – Review of Japanese Kanji Study Android App. Japanese Talk Online – How Spaced Repetition Enhances Learning – Is Wanikani Worth It For Learning Kanji? Full App Review | Redacción: Florencia Copertari | © 2020 Todos los derechos reservados a Xiahpop®
