La gula, la novela japonesa sobre comida y asesinato que conquistó el mundo

¿Qué tienen en común una periodista con hambre de justicia, una presunta asesina y platos que parecen salidos de un banquete imperial? La respuesta es La gula, la novela de Asako Yuzuki que se convirtió en un fenómeno global casi una década después de su publicación original en Japón. Ganadora del Waterstones Book of the Year 2024 y del British Book Award 2025 a mejor debut, esta obra nos invita a repensar los estereotipos sobre las mujeres, el cuerpo y el deseo… desde la cocina.

El boom de la literatura japonesa en el exterior

Puede que en Japón, La gula, o más conocida como Butter en inglés, haya sido recibida con recelo por ciertos críticos masculinos, pero afuera explotó. Se publicó en inglés en 2024, y desde entonces ya fue traducida a 35 idiomas. Solo en Reino Unido vendió más de 400.000 ejemplares y en Estados Unidos superó los 100.000. ¿Qué pasó? Según la autora, hay un creciente interés internacional por las voces femeninas de la literatura japonesa. Y no solo por su estilo: también por los temas que aborda con valentía.

¿De qué trata La gula?

La historia sigue a Rika Machida, la única mujer en la redacción de una revista semanal, quien logra acceder a Manako Kajii, una mujer acusada de seducir, estafar y asesinar a varios hombres… ¿Usando comida? Condenada a muerte y con un historial tan desconcertante como fascinante, Kajii comienza a recibir visitas periódicas de Rika. Pero lo que empieza como una investigación profesional, pronto se transforma en una relación ambigua, adictiva y profundamente reveladora.

Lejos de ser una “femme fatale”, Kajii es una figura enigmática, pasional y culta, que desafía las expectativas sobre el cuerpo femenino, el placer y la autonomía. Mientras Rika se adentra en su mundo, empieza a cuestionar sus propias ideas sobre el éxito, la belleza y el deseo.

Lo atractivo

La gula utiliza el thriller gastronómico como excusa para explorar temas incómodos y urgentes: la gordofobia, la misoginia estructural, el clasismo y el lugar asignado a las mujeres en la sociedad japonesa contemporánea. Y todo eso, sin dejar de ser adictiva, elegante y profundamente sensorial.

Además, si te interesa la literatura japonesa actual, es una joya que confirma la fuerza de autoras como Sayaka Murata, Mieko Kawakami o Hiromi Kawakami, que también están siendo traducidas y celebradas en todo el mundo.

La mirada de Asako Yuzuki

Durante su gira internacional, Yuzuki dio charlas en ciudades como Londres, Oxford, Delhi y Hong Kong. En cada una, compartió cómo fue pasar del ninguneo local al reconocimiento global. “Nunca imaginé que un libro como este llegaría tan lejos”, dijo, emocionada por el respaldo de lectoras, librerías y figuras como Dua Lipa, quien recomendó la novela en sus redes.

La autora destaca que el centro de su obra es la “incomodidad de vivir”. Esa sensación de no encajar, de sentir que uno debe justificarse constantemente, está presente tanto en la cárcel como en la redacción de una revista o frente a un plato de comida.

Desde su publicación en Reino Unido en 2024 no ha dejado de cosechar elogios. La novela de Asako Yuzuki se alzó en 2025 con el premio a mejor debut en los British Book Awards, marcando un hito para la literatura japonesa. Su éxito se debe no solo a la intriga de su trama, sino también a la forma en que aborda con valentía temas como la misoginia, la gordofobia y el sexismo en el Japón contemporáneo. La crítica y el público internacional celebran esta mirada aguda y provocadora, que ya se traduce en decenas de idiomas y miles de nuevos lectores.

Fuentes: Kyodo News;  Niew Media; THe conversation Foto: TheTimes  |  Redacción: Magalí Solodovsky