Las generaciones del K-pop y sus artistas clave
Cuando hablamos de generaciones del K-pop el límite es bastante difuso. El K-pop en sí mismo ya es un género complicado de definir ¿es solo música pop coreana? ¿es música pop creada con el sistema de entrenamiento coreano? ¿es música pop influenciada por la estética coreana? Si solo pensamos en aquellos artistas que salieron de Corea, podríamos definir las generaciones en cinco, y está bastante aceptado por los expertos y el público en general.
Identificar a estas generaciones requiere estar al tanto no solo de la historia de la música pop coreana sino también de los avances en la industria musical y su relación con la tecnología. Los sonidos del K-pop están estrechamente relacionados con lo que sucede en las industrias que más los marcaron: la japonesa y la occidental. Al comienzo la industria nipona fue una clara influencia del sistema de entrenamiento, el concepto de idols y la estética juvenil. Luego fueron los conceptos y sonidos occidentales los que prevalecieron. Las primeras generaciones mantuvieron aquel diferencial con respecto a las bandas de habla inglesa, pero luego ese límite se volvió difuso cuando el K-pop se volvió global.
Identificar el desarrollo de la música popular coreana requiere observar sus etapas de transformación tecnológica y artística. Por ello, entender las generaciones del K-pop resulta esencial para comprender cómo operan las agencias y sus máximos referentes hoy.
Los orígenes y la expansión por Asia
Podemos situar el nacimiento de la primera generación entre 1992 y 2003. Esta etapa comenzó con Seo Taiji and Boys, quienes introdujeron ritmos occidentales como el hip-hop y el R&B en Corea. Su aparición significó una revolución para la juventud coreana, acostumbrada aún a consumir música pop como el trot o la balada tradicional.
En este periodo, las agencias sentaron las bases del sistema de entrenamiento actual. SM Entertainment estudió el mercado de los idols y en una jugada muy bien pensada, fusionando la estética japonesa y la occidental, crearon agrupaciones como H.O.T. y S.E.S. quienes definieron la estética y el sonido inicial. Figuras como Lee Hyori, Eugene y Kangta se convirtieron en los primeros grandes referentes de la moda.
Posteriormente, entre 2003 y 2012, van a encontrar la segunda generación o la «Ola Coreana» (Hallyu). Esta fase marcó la expansión masiva por el continente asiático y los primeros intentos por ingresar al mercado occidental. Durante estos años, los integrantes comenzaron a tener roles específicos dentro de sus formaciones y se incorporaron extranjeros en busca de diversidad y expansión regional. Agrupaciones como TVXQ, BIGBANG, Super Junior, 2NE1, Wonder Girls y Girls’ Generation lideraron este movimiento junto con solistas como BoA y Rain. Idols como Yoona y G-Dragon, activos hasta el día de la fecha, se consagraron como figuras centrales.
La era digital y el impacto global
A partir de 2012 se considera que inicia la tercera generación del K-pop. La expansión de las plataformas como YouTube, Facebook y X funcionaron como herramientas para romper fronteras geográficas. Es la era de los fandoms internacionales masivos y el ascenso de potencias como BTS y BLACKPINK que hasta el día de la fecha son considerados los reyes y reinas del K-pop. También aparecen poderosos fandoms como EXO, TWICE, Red Velvet y GOT7.
En este contexto, artistas como Jennie y Jimin consolidaron el concepto de «It Idol» a nivel mundial.
Por otro lado, la cuarta generación surgió en 2018 enfocada en el storytelling complejo y universos alternativos. Grupos como Stray Kids, aespa y NewJeans debutaron con una visión global inmediata y producciones de presupuestos elevados.
En esta etapa, destacan Jang Wonyoung, Karina, Felix y Yeonjun como los representantes más influyentes de la moda y las tendencias juveniles.
El presente y la quinta generación
Actualmente, transitan la quinta generación que inició en 2023. Esta nueva ola prioriza la viralidad en plataformas de formato corto como TikTok y Reels. Asimismo, van a notar una integración total con la inteligencia artificial y los avatares virtuales en grupos como BABYMONSTER o RIIZE. Los límites entre la realidad física y la digital van a seguir volviéndose más difusos.
Sumado a los cambios tecnológicos también la expansión del K-pop comenzó a poner en duda la «K» del rótulo. Las agencias coreanas como HYBE o JYP comienzan a utilizar el sistema de entrenamiento de sus idols en aprendices fuera de Asia. Aparecen artistas como KATSEYE, Santos Bravos o GIRLSET, que mantienen todos los conceptos del K-pop, pero suenan como estrellas del pop occidental. Cada vez se habla menos en coreano y más en inglés, pero los grupos no dejan de pertenecer al ecosistema del K-pop. Así es, tienen nombre de fandom, lighstick y roles específicos.
Cada una de las generaciones del K-pop aporta una pieza fundamental a la industria actual. Entender este proceso permite apreciar la capacidad de adaptación de la cultura coreana ante los cambios globales.
Créditos de imagen: SM Entertainment, YG Entertainment, HYBE, JYP Entertainment | Redacción: Miki Farias
Soy Miki Farías, periodista, diseñadora y editora de XIAHPOP. Hace más de 17 años que me dedico a difundir la cultura y el entretenimiento de Asia desde una mirada informada, creativa y cercana. Me apasionan la música, el cine, el anime y las series, y trabajo para que cada contenido conecte con ustedes de forma honesta y clara. Además, formo parte del área de comunicación del Museo Nacional de Arte Oriental y estudio Periodismo en la UAI. Quiero que XIAHPOP siga siendo un puente entre Asia y Latinoamérica, con noticias que informen, inspiren y generen comunidad.
