Conozcan a las mascotas de Seúl: Hechi y sus amigos

¿Sabías que Seúl tiene cinco mascotas muy simpáticas y significativas?

En mi viaje a Seúl me encontré rodeada de estas cinco simpáticas mascotas, y el bichito de la curiosidad me picó. ¿Cómo es que nunca las había visto? ¿Qué significan? Por suerte, tengo las respuestas a estas preguntas y muchas más. ¡No se pierdan esta notaza!

Haechi, el símbolo de Seúl

¡El Hechi que vemos hoy no es el primer Hechi! En 2008, el Gobierno Metropolitano de Seúl analizó 27 símbolos que pudieran representar a la ciudad en relación con su historia, cultura y atracciones, y eligió a Hechi.

Según el diccionario, Hechi es una “criatura mítica que distingue entre el bien y el mal”. Se cree que protege a las personas contra el fuego y los desastres naturales, bloquea la energía negativa y trae fortuna y felicidad. Además, simboliza la justicia y la seguridad, con bondad y humor.

Este animal imaginario ha formado parte de la historia coreana durante seis siglos. Es común que se lo represente como un león con características de dragón y, durante la dinastía Joseon (1392-1910), se colocaron varias estatuas de Hechi en templos y palacios como emblema de justicia e integridad.

La mascota creada en 2008 era de color amarillo y naranja, tonos elegidos a partir de una encuesta realizada a ciudadanos de Seúl. Sin embargo, en 2023, nuestro amigo Hechi tuvo un cambio rotundo.

Hechi, un amigo en tiempos de necesidad

Este nuevo Hechi mantiene todas las cualidades de su antecesor, pero ahora luce colores más llamativos y un diseño más simpático. Tiene ojos inocentes, una gran nariz redonda, expresiones brillantes y humorísticas y dientes adorables e inofensivos. Además, la campana en su cuello absorbe la ansiedad y la tristeza de las personas, transformándolas en felicidad.

Los colores rosa y menta representan el rojo y azul, lo que da un toque vibrante a su imagen. Personalmente, siento que este nuevo Hechi genera una mayor conexión con los ciudadanos de Seúl y los turistas. ¡Hasta me traje uno de recuerdo!

Pero Hechi no está solo. Tiene cuatro amigos igual de simpáticos que lo acompañan a todos lados. Estas cuatro mascotas simbolizan a los Cuatro Guardianes.

Joo, un amigo y luchador contra lo que desanima

Dios guardián del fuego, el verano y el sur.

Joo recuerda su pasado como guardián y quiere recuperar su poder y estatus. Sueña con conquistar el mundo entero junto con sus compañeros guardianes. Solo él tiene recuerdos de su pasado, lo que a veces lo hace sentir decepcionado. Aunque parece frío, no soporta las injusticias y se enfurece cuando ve que alguien no puede defenderse.

Young, un amigo al que le gusta jugar

Dios guardián de los árboles, la primavera y el este.

Young es un adorable e ingenuo dragón azul que ha perdido la memoria de su pasado. Alguna vez fue el más fuerte de los Cuatro Guardianes, pero ahora tiene la apariencia de un cachorrito y sostiene un hueso en vez del yeouiji, la perla mítica del dragón.

Hou, un amigo que apoya cuando hay que luchar

Dios guardián del acero, el otoño y el oeste.

Hou, además de perder sus recuerdos, también perdió su poder divino de ver el futuro. Se toma muy en serio el taekwondo, pero en la actualidad trabaja en una tienda de conveniencia, una gasolinera y otros lugares mientras se prepara para encontrar otro empleo. Su historia resuena con los jóvenes que buscan oportunidades laborales en Seúl.

Moo, un amigo que aleja la ansiedad y reconforta

Dios guardián del agua, el invierno y el norte.

Moo tiene pocas expresiones faciales y no es de hablar mucho, pero desde que fue invocado al mundo moderno, disfruta de la vida en Seúl. Representa la historia de vida de los seúlitas que trabajan y viven al máximo.

Seoul, My Soul

Estas cinco figuras tan simpáticas están acompañadas por el eslogan “Seoul My Soul”, que significa “Seúl, mi alma”. En inglés, se genera un juego de palabras interesante, ya que Seoul y Soul se pronuncian de la misma manera.

Este eslogan fue elegido en 2023 y es el tercero de la capital. En 2002 fue Hi Seoul y en 2015 I Seoul U. La idea es representar a Seúl como una ciudad centrada en sus ciudadanos, donde la comunidad colectiva contribuye a crear una mejor ciudad. El diseño de la marca utiliza pictogramas coloridos que simbolizan el amor (corazón), la inspiración (signo de exclamación) y la diversión (sonrisa).

¿Por qué Seúl tiene mascotas?

El Gobierno Metropolitano de Seúl buscó crear estas mascotas para elevar su posición global, mejorar su competitividad urbana y aumentar su estatus internacional. Es común verlas en los principales puntos turísticos de Seúl y en diversos videos proyectados en pantallas gigantes en la calle.

Incluso tienen una cuenta de Instagram: @hechi.soul.friends

¡No se pierdan el merchandising!

El merchandise oficial de Hechi & Soul Friends está disponible en Dongdaemun Design Plaza, en la Design Store. También se puede conseguir en Toys R Us en Jamsil, en la Estación Seúl y en el Aeropuerto de Gimpo.

Más información en Instagram: @seoulcity

Fotos y fuente: Seoul Metropolitan Government Redacción: Magali Solodovsky