Diwali: el festival de luces que marca el año nuevo hindú

Diwali es una de las celebraciones más significativas para los hinduistas, y este año se celebrará el 31 de octubre. Su fecha varía anualmente, ya que está basada en el calendario hindú, específicamente en el mes de Kartik. En muchas regiones del oeste y norte de India, Diwali no solo es una festividad, sino también el comienzo del nuevo año hindú, lo que lo convierte en un evento aún más especial.

A continuación, exploramos las costumbres más importantes de los cinco días que dura Diwali.

El festival de las luces

Conocido también como Deepawali, el nombre del festival varía según la región y el idioma, pero el significado permanece: la “hilera de luces”. Este evento se celebra tras la cosecha de verano, simbolizando tanto el triunfo de la luz sobre la oscuridad como la renovación espiritual.

Las lámparas o diyas son el símbolo más importante de Diwali. Estas pequeñas lámparas de barro rellenas de aceite se encienden para invocar la presencia de Lakshmi, la diosa de la riqueza, y para representar los rayos del sol, que según la creencia hindú, son la fuente de vida y energía.

Diwali tiene un profundo significado religioso para los hinduistas, y aunque en algunas partes de India se celebra como el cumpleaños de Lakshmi, en otras conmemoran el matrimonio entre Lakshmi y Vishnu.

Los cinco días de celebración

Vasu Baras (día 1): El primer día se dedica a la limpieza y purificación. Las personas limpian y decoran sus casas, renuevan su ropa y compran oro o utensilios de cocina para atraer buena fortuna. También se adoran las vacas y terneros, que son considerados animales sagrados en el hinduismo.

Dhan Teras (día 2): Es el día en que se encienden las primeras diyas. Las casas y templos se iluminan con hileras de velas y lámparas de aceite. Además, los rangoli, diseños coloridos hechos con polvos o arena, adornan los suelos para dar la bienvenida a la prosperidad.

Kali Chaudas o Chaturdashi (día 3): Este es el día más celebrado en el sur de India, donde se conmemora la victoria de la luz sobre las tinieblas. Según la leyenda, el dios Krishna derrotó al demonio Narakasura en este día. Tradicionalmente, se lanzan fuegos artificiales, aunque esta práctica ha disminuido por preocupaciones ambientales, y las familias rezan a Lakshmi en sus hogares.

Diwali/Deepawali o Lakshmi Puja (día 4): Es el día más importante de la festividad y el comienzo del nuevo año hindú. Las familias se reúnen para intercambiar regalos, compartir comidas y desearse un próspero año nuevo.

Bhaiduj (día 5): Este último día está dedicado al vínculo entre hermanos. Las hermanas rezan por la salud y el éxito de sus hermanos, y con esto se cierran los festejos de Diwali.

¿Qué se come en Diwali?

La comida es una parte esencial de esta festividad, y los platos vegetarianos predominan en la mesa. Entre los más comunes se encuentran las frutas frescas y secas, sopas, fideos y, por supuesto, el curry en diferentes versiones.

En cuanto a los dulces, destacan algunos tradicionales como el soan papdi, un postre crujiente hecho con manteca, garbanzo y trigo, similar al turrón. Otro dulce popular es el barfi, que se elabora a base de leche, cardamomo y nueces. El barfi viene en una amplia variedad de sabores, incluyendo pistacho, mango, azafrán e incluso chocolate.

Diwali, una fiesta llena de significado

Sin lugar a dudas, Diwali es la festividad más importante para el hinduismo. No solo celebra la luz, la prosperidad y la victoria del bien sobre el mal, sino que también marca el inicio de un nuevo ciclo, tanto espiritual como social.

Durante estos cinco días, millones de personas en India y en todo el mundo iluminan sus hogares y corazones, compartiendo la alegría de la renovación.

Nota creada en noviembre del 2020 y actualizada en octubre del 2024 | Fuentes: hinduismtoday + britannica + nationalgeographic | Fotografías: olivemagazine | Redacción: Sam Farias