Pansori: la ópera narrativa coreana
El pansori (판소리) es una forma de canto narrativo tradicional de Corea que forma parte del hanguk eumak, la música tradicional coreana, y que en 2008 fue inscripto en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.
Se trata de un arte dramático musical interpretado por un cantante, llamado sorikkun (소리꾼), acompañado únicamente por un tambor.
El crítico de teatro Kang Il Joong describió en la revista Koreana, publicación trimestral de The Korea Foundation, el momento actual de este género: «La modernización del changgeuk (ópera coreana tradicional) está en curso bajo la denominación de ‘ópera pansori'», y agregó que gracias a experimentos que rompen con las formas tradicionales, el género atrae hoy a público de todas las edades.
Qué es el pansori
Así como en la Europa medieval existían juglares que combinaban música, poesía y malabares para contar historias, Corea desarrolló en el siglo XVII su propia versión de estos artistas callejeros y le dio forma a un espectáculo propio: el pansori.
Esta tradición popular se distingue por su canto expresivo, su discurso estilizado y sus gestos, y logra combinar la cultura de las élites con la del pueblo. El cantante improvisa, a veces durante varias horas, a partir de textos que mezclan el dialecto rural con expresiones literarias cultas, acompañado solo por un tambor.
En 2003, los cantos épicos de pansori fueron declarados Propiedad Cultural Intangible Importante N°5 de Corea del Sur.
Origen y evolución histórica
El término pansori combina las palabras coreanas «pan» (lugar de reunión) y «sori» (canto), por lo que puede traducirse como «canciones cantadas en las reuniones».
Se estima que nació en las provincias del suroeste de Corea durante el siglo XVII, probablemente a partir de los cantos narrativos de los chamanes. Por su combinación de música y drama, también se lo conoce como changak («música vocal»), geukga («canción dramática») o changgeuk («música vocal dramática»), este último término hoy asociado a la Compañía Nacional de Changgeuk de Corea, responsable de renovar el género.
El pansori se mantuvo como tradición oral entre la gente común hasta el siglo XIX, cuando adquirió mayor sofisticación literaria y ganó popularidad entre la élite urbana. Los personajes y situaciones de sus historias se ambientan en la Corea de la era Joseon (1392-1910).
Los maestros que marcaron su historia
La transmisión del pansori se estructura, en buena medida, como una sucesión de maestros que aportaron sus propios estilos y melodías. U Changdae, Ha Eundam y Choi Seondal, activos durante los reinados de Yeongjo (1694-1776) y Jeongjo (1777-1800), se consideran los primeros grandes maestros del género.
La historia del pansori suele dividirse en distintas eras según los cantantes que predominaron en cada momento: los comienzos del siglo XIX se conocen como la Era de los Ocho Maestros, período de mayor esplendor del género bajo el gobierno del rey Sunjo (1790-1834); el reinado de Cheoljong (1831-1834) dio lugar a la Era de los Ocho Maestros Posteriores; y el período entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, durante el gobierno de Gojong (1864-1907), se conoce como la Era de los Cinco Maestros.
Cómo se interpreta: el sorikkun y el gosu
El cantante de pansori, o sorikkun, interpreta a todos los personajes de la historia, por lo que necesita dominar el cambio de voces. Lo acompaña el gosu, quien marca los ritmos con un tambor sin tono llamado buk y suma palabras de aliento conocidas como chuimsae, en las que también participa el público. El gosu debe elegir y cambiar los ritmos constantemente para acompañar la voz del cantante, y el chuimsae cumple la función de conectar al músico con la audiencia, permitiendo además que el intérprete administre su energía durante la actuación.
El ritmo que marca el gosu con su buk —a veces solemne, otras alegre— guía las emociones del público: cuando se hace más lento, transmite la tristeza del relato; cuando se acelera, conduce a los momentos de mayor entusiasmo. Cada ritmo, llamado jangdan, tiene su propio nombre —jinyang, jungmori, jungjungmori, jajinmori, hwimori, eonmori y eotjungmori—, en una escala comparable a los tiempos andante, moderato y presto de la música occidental.
El cantante suele utilizar además un abanico como único accesorio en escena. Plegado, puede representar una espada, un bastón o incluso una persona; desplegado, simboliza tanto el poder de un gobernante como la timidez de una joven. Los intérpretes deben adaptarse a audiencias muy variadas, capaces de expresar las angustias de las clases populares sin herir la sensibilidad de la élite gobernante.
El vocabulario propio del pansori
El pansori cuenta con una terminología específica para describir sus recursos vocales y narrativos. El jo (modo) refiere a los timbres y emociones que transmite la voz del cantante: el gyemyeonjo evoca tristeza, el pyeongjo transmite frescura y paz, el ujo resulta imponente, el gyeongdeureum expresa alegría y el seoreongje aporta energía. El imyeon describe la capacidad del cantante de transmitir el significado profundo del texto, mientras que el buchimsae es el método que combina las palabras (saseol) con melodías específicas.
En cuanto a la producción vocal, los tonos surgen cuando el aire se empuja con fuerza a través de las cuerdas vocales y la laringe tensas, generando una cualidad áspera. Existen subestilos como el suriseong (voz áspera pero resonante), el cheolseong (voz que suena como el hierro) y el cheonguseong (voz clara y brillante). Las canciones creadas y refinadas por los maestros a lo largo de sus carreras, y transmitidas hasta hoy, se llaman deoneum, mientras que badi denota una obra completa. El pansori, además, se ramificó en tres escuelas o je principales: dongpyeonje, seopyeonje y junggoje.
De la decadencia al renacimiento
Según relató Kang Il Joong, hacia mediados del siglo XIX el pansori alcanzó su apogeo y surgieron muchos cantantes famosos, algunos de los cuales llegaron a obtener títulos oficiales por actuar para el rey. Sin embargo, a comienzos del siglo XX el género entró en decadencia: en lugar de unos pocos intérpretes destacados, proliferaron muchos cantantes mediocres, lo que sumado a la llegada de nuevas formas teatrales como el shinpa geki japonés, la ópera de Pekín y el teatro occidental moderno, hizo que el público se cansara de las actuaciones de un solo intérprete.
Ese contexto derivó en el surgimiento del changgeuk, una versión ampliada del pansori con dos o más cantantes, cuya primera representación fue la obra «El mundo de plata» («Eunsegye«), escrita por Lee In Jeok y estrenada en el teatro Wongaksa de Seúl en 1908, marcando el inicio del teatro coreano moderno.
La falta de nuevas obras hizo que también el changgeuk entrara en un largo estancamiento. Kang explicó que esa situación cambió en años recientes, cuando el género comenzó a atraer a un público joven interesado en la ópera y el teatro, de la mano de la Compañía Nacional de Changgeuk, dependiente del Teatro Nacional de Corea.
Ese proceso de renovación avanza en tres direcciones: la reversión de las cinco obras originales de pansori que se conservan completas —Sim Cheong ga, Chunhyang ga, Heungbu ga, Jeok byeok ga y Sugung ga— de la mano de directores artísticos coreanos y extranjeros; la adaptación de clásicos extranjeros al formato changgeuk; y la reconstrucción audaz de las siete obras restantes, que solo se conservan de forma parcial, con una mirada puesta en el mundo actual.
Redacción: Woll Poly
