El Año del Caballo: peluches virales, Malfoy y otras sorpresas del Año Nuevo Chino

La llegada del Año del Caballo produjo cruces inesperados entre símbolos tradicionales, cultura pop y marketing bien aceitado. En torno al Festival de Primavera conviven un peluche defectuoso elevado a ícono, un villano de Harry Potter transformado en amuleto de buena fortuna y marcas occidentales que recuperan la iconografía ecuestre para dialogar con el horóscopo chino.

El caballito llorón que conquistó las redes sociales

En enero de 2026, una fábrica de Yiwu, en la provincia de Zhejiang, produjo merchandising para el Año Nuevo chino, consistente en peluches con forma de un caballo regordete. Uno de los compradores advirtió que el muñeco recibido tenía un error de fábrica: el hocico estaba cosido al revés.

Ese fallo, lejos de pasar desapercibido, comenzó a circular en redes sociales chinas bajo el nombre 哭哭马 (kūkū mǎ), es decir, “el caballo que lloriquea”, y generó una inmediata identificación entre los netizens con la expresión melancólica del caballito, especialmente entre los jóvenes asalariados.

Lo que había sido un error de producción se convirtió en cuestión de semanas en la principal línea de la fábrica, que hoy no logra satisfacer la demanda del “caballito llorón”. El episodio volvió a poner en evidencia la agudeza comercial y la capacidad de adaptación de los fabricantes de Yiwu, el mayor hub mundial de comercio mayorista de productos pequeños.

Draco Malfoy, símbolo de buena fortuna

Draco Malfoy, el recordado personaje de la saga Harry Potter, se reconvirtió en figura decorativa en la víspera del Año del Caballo por un motivo estrictamente fonético. En chino, su nombre se escribe 德拉科·马尔福 (Délākē · Mǎ’ěrfú), siguiendo la lógica habitual de las transliteraciones, que priorizan la similitud sonora.

Lo mismo ocurre con Harry Potter, traducido como 哈利·波特 (Hālì · Pōtè), cuyos caracteres son puramente fonéticos. Sin embargo, en el caso de Malfoy, la coincidencia resulta particularmente funcional al calendario chino: 马尔福 combina 马 (“caballo”) y 福 (“buena fortuna”), lo que generó que el personaje apareciera en diversas decoraciones de Año Nuevo chino, como los clásicos 福字 (fú zì), incluso en versiones descargables en internet.

Y así, por homofonía, Draco “mi padre se enterará de esto” Malfoy se convirtió en un personaje auspicioso del Año del Caballo.

Las grandes marcas “se suben al caballo” del Año Nuevo chino

En un mercado clave para los bienes de lujo como es el chino, no sorprende que las grandes marcas internacionales busquen “subirse al caballo” del Año Nuevo. Dentro del zodíaco chino, el caballo se asocia a valores como la velocidad, la resistencia y la capacidad de superar obstáculos, cualidades que a lo largo de los siglos lo han convertido en un símbolo de vitalidad y dinamismo en la cultura china, y que hoy las marcas recuperan en sus narrativas de marketing. 

Hermès, la maison francesa que inició su historia en el siglo XIX fabricando arneses y bridas para la nobleza europea (y cuyo logo representa un carruaje tirado por un caballo), lanzó la campaña Gallop to New Heights. En ella, la marca rinde homenaje a sus orígenes ecuestres, recuperando ese legado artesanal como eje narrativo de sus colecciones de calzado y joyería.

Burberry, cuyo emblema icónico presenta a un caballero ecuestre, aprovechó la simbología del caballo para lanzar una colección cápsula protagonizada por los actores Chen Kun, Wu Lei y Zhang Jingyi.

Lancôme optó por un enfoque más artístico y cultural al colaborar con la Fundación de Arte de Xu Beihong para presentar la colección Run Off The Ground, que reinterpreta en clave contemporánea (y en tonos rosados) las obras del pintor. Xu Beihong es considerado uno de los grandes maestros de la pintura china del siglo XX y es especialmente reconocido por sus célebres representaciones de caballos.

La casa española Loewe fue un paso más allá y, en colaboración con el Shanghai Animation Film Studio, produjo el cortometraje “El caballito que cruza el río”, una animación inspirada en la estética tradicional china que cuenta con la participación de Wang Yibo, actual embajador global de la marca.

Ya sea a través de un error de costura, un juego fonético, o una campaña de lujo cuidadosamente diseñada, el caballo galopa entre la tradición y la modernidad, adaptándose (y también vendiendo) en cada nuevo ciclo.