Palillos asiáticos: un poco de historia y como utilizarlos

Hoy vamos a hablar de los popularmente conocidos como ‘palillos’ (chopsticks en inglés) que ocupan un lugar fundamental en las mesas de las familias asiáticas.

Patrimonios culturales, se dice que al aprender a usarlos, nos volvemos más inteligentes y pacientes. Utilizarlos correctamente mejora la precisión de las manos y el equilibrio. También nos obliga a degustar porciones más pequeñas, lo que facilita la digestión de la comida.

Historia de los palillos

No se sabe a ciencia cierta su origen, pero la mayoría de los expertos coinciden que fueron creados en lo que hoy es China, durante la dinastía Shang (1766-1046 a.C.).

Aunque al principio solo se empleaban para no tomar con las manos la comida caliente, posteriormente se volvió indispensable para todo tipo de platillos.

Los palillos más antiguos encontrados estaban hechos de bambú, también se llegó a esta conclusión por los kanjis que forman el término con el que se los designaba. El kanji: zhù (箸), manera antigua de llamarlos, y el kanji del bambú, que es zhú (竹) son homófonos. 

Los historiadores nos cuentan además que este es el material que usaba la gente más pobre, ya que se ha descubierto que en la antigüedad, la gente con más dinero los prefirió de oro, plata, jade o marfil.

Diferentes materiales de acuerdo al uso y cultura

China actualmente utiliza el término kuài zi (筷子) para referirse a los palillos de madera, que suelen ser largos y se estrechan en una punta redonda.

En Japón reciben el nombre de ohashi, la mayoría son de madera y uno de sus extremos es mucho más afinado que el otro. También existe una pequeña pieza sobre la que se colocan a un lado del plato mientras no se estén utilizando, se denomina ohashioki.

Corea también tiene su nombre para designarlos y es jeotgarak, el material preferido por los coreanos es el metal y se caracterizan por estrecharse en un extremo romo.

¿Cómo emplear los palillos?

Como ya lo mencionamos antes, usar palillos requiere concentración y agilidad. Para aquellos que no fueron acostumbrados desde pequeños a utilizarlos, dominarlos puede llevar su tiempo.

Vamos a seguir tres pasos importantes para tomar correctamente los palillos:

• Colocar un palillo entre la base de los dedos pulgar e índice y apoyarlo en el dedo anular, que se curva hacia abajo.

• Colocar el otro palillo entre el dedo índice y el del medio y fijar con el pulgar.

• Mover el palillo superior, manteniendo el inferior fijo. Los palillos solo deben tocarse en el extremo inferior.

Los palillos en la mesa asiática

Desde tiempos remotos los palillos han sido protagonistas. En las cortes de los emperadores y reyes, se usaban palillos de metal para detectar si envenenaban la comida. Los palillos de metal cambiaban de color ante la presencia de ciertos compuestos que dañaban la salud.

Normas de etiqueta y protocolo

Existen normas de etiqueta y protocolo a la hora de utilizarlos (pueden varias de acuerdo al país, pero la mayoría se comparten)

• No golpear los palillos contra los tazones, platos, ni vasos
• No lanzarlos al aire
• No señalar con los palillos
• Colocarlos en paralelo y nunca cruzados
• Nunca clavarlos verticalmente en el arroz
• No revolver la comida con los palillos
• No chupar el palillo
• No pinchar con los palillos
• No usar como cuchara para beber la sopa
• Al terminar de comer, no dejar los palillos en el plato o cuenco vacío

Bueno, hoy hemos conocido más sobre los mejores amigos del arroz. Esperamos que esta nota les sirva para dominarlos y poder disfrutar de su rico plato de comida.

Recuerden, manejar los palillos, indica inteligencia y equilibrio, una excelente herramienta para disminuir la ansiedad a la hora de comer, ¿no creen?

Nota creada en agosto del 2018 y editada en agosto del 2022 | Créditos: confuciomag, Cohesion Singapore图片